Bár hajlamosak vagyunk csak az ellentétet látni, a hidegháborúban Nyugaton és Keleten az átlagemberek nem feltétlenül gondoltak teljesen mást az élet alapvető dolgairól, mint az ellenoldal állampolgárai. Erre példa, hogy A Szabó család kiváltotta egy újságíró érdeklődését az Atlanti-óceán túlpartján. Jane Perlez, a New York Times munkatársa forrásként használta a sorozatot a magyarok Kádár-kori nosztalgiájának megértéséhez. Csakhogy nem a magyarokat ismerte meg a sorozatból, hanem egy örök emberi érzületet: a biztonság iránti vágyat. Az 1980-as évek gazdasági-technológiai átalakulásán alapuló kapitalizmus szétrombolással fenyegette a szociális kohéziót a posztszocialista térségben, éppúgy, mint Nyugaton.